焼香

焼香しょうこうとは

抹香まっこう（香木を砕いた粉）を香炉こうろにくべ、立ち上る香りとともに、故人への祈りを捧げる作法です。

なぜ、香りを捧げるのか

焼香しょうこうのルーツは、仏教が生まれたインドにまでさかのぼります。高温多湿なインドでは、古くから香木を焚いて体臭や、亡くなった方のご遺体の匂いを抑える習慣がありました。この文化と仏教の教えが結びつき、香りには「不浄を払い、心を清める」という意味が込められるようになったと考えられています。

香の煙は、姿形なく立ちのぼり、誰の元にも分け隔てなく届きます。この「差別なく行き渡る」という性質が、すべての人に平等に注がれる仏さまの慈悲を思わせるとして、大切にされてきました。奈良の正倉院には、歴代の権力者たちが少しずつ切り取って使ったと伝えられる「蘭奢待（らんじゃたい）」という香木が今も保管されており、香が古くから特別なものとして扱われてきたことがうかがえます。

形式の種類

• 立礼焼香りつれいしょうこう：椅子席の会場で、順番に前に出て行う形式
• 座礼焼香ざれいしょうこう：畳敷きの会場で、座ったまま行う形式
• 回し焼香まわししょうこう：香炉こうろが参列者の間を回ってくる形式

回数について

宗派によって1〜3回と異なりますが、参列者はご自身の宗派の作法で行っていただいて問題ありません。代表的な例は次のとおりです（同じ宗派でも、地域やお寺によって差がある場合があります）。

宗派	回数の目安
浄土真宗じょうどしんしゅう（本願寺派）	1回（押しいただかない）
浄土真宗じょうどしんしゅう（大谷派）	2回（押しいただかない）
浄土宗じょうどしゅう	1〜3回
曹洞宗そうとうしゅう	2回
臨済宗りんざいしゅう	1回
天台宗てんだいしゅう	3回
真言宗しんごんしゅう	3回
日蓮宗にちれんしゅう	1回または3回

上記に載っていない宗派（時宗じしゅう、融通念佛宗ゆうづうねんぶつしゅう、黄檗宗おうばくしゅう、法相宗ほっそうしゅう、華厳宗けごんしゅう、律宗りっしゅうなど）は、特に厳密な回数の定めがない場合が多く、1回で心を込めて行っていただければ十分です。参列者が多い葬儀では、宗派を問わず「1回で」と案内されることもよくあります。

※「押しいただく」とは、つまんだ抹香まっこうを額の高さまで持ち上げる動作のことです。