現代の日本では、少子高齢化や都市部への人口移動により、地方の寺院を中心に、檀家だんかの減少や後継者不足といった課題が生まれています。江戸時代から続いてきた、家とお寺の結びつきのあり方も、少しずつ変化してきています。

供養の形も、少しずつ広がっている

かつては「お墓を持ち、代々受け継いでいく」という形が一般的でしたが、近年は樹木葬じゅもくそうや永代供養えいたいくよう墓など、承継者を必要としない供養の形も広がっています。また、オンラインで参加できる法要や、SNSを通じた仏教の教えの発信など、新しい技術と伝統的な仏事が組み合わさる場面も増えてきました。形は変わっても、「大切な人を偲び、手を合わせる」という営みそのものが失われているわけではありません。

開かれた場所を目指すお寺も

かつては「敷居が高い」と感じられがちだったお寺ですが、近年は、坐禅体験や写経会、寺カフェ、地域イベントの開催など、宗教色を前面に出さない形で、誰もが立ち寄りやすい場所を目指す動きも広がっています。仏教が、特定の家や地域に閉じたものではなく、必要とするすべての人に開かれたものであろうとする動きは、これからも続いていくと考えられます。