四十九日の意味

四十九日しじゅうくにちとは

亡くなってから49日目に行う法要です。この日をもって「忌明けきあけ（きあけ）」とし、遺族が喪に服す期間の一区切りともされています。

多くの宗派での考え方

仏教の考え方（十王信仰じゅうおうしんこう・十三仏信仰じゅうさんぶつしんこう）では、故人は亡くなってから49日の間、閻魔大王をはじめとする十王から、生前の行いについて審判を受けているとされます。49日目に、その行き先（来世）が定まるとされ、遺族はこの日まで、故人が良い形で次の生を迎えられるよう、法要を通じて祈りを捧げます（詳しくは「年忌法要ねんきほうようはいつ行う（数え方）」もご覧ください）。

浄土真宗じょうどしんしゅうにおける考え方

浄土真宗じょうどしんしゅうでは、この考え方が異なります。「往生即成仏おうじょうそくじょうぶつ」といって、亡くなるとすぐに阿弥陀如来あみだにょらいのはたらきによって仏になるとされているため、四十九日しじゅうくにちを境に故人のいる場所が変わる、という考え方はとりません。浄土真宗じょうどしんしゅうにおける四十九日しじゅうくにちは、旅立ちの節目というより、ご遺族が故人を偲び、感謝を深めていくための大切な機会として位置づけられます。